Als Robert Witzl die Kamera sinken lässt, ist ihm der Stolz anzusehen: „Verladung erfolgreich“, meldet der Münchener, der als Business Development Manager im Bereich der Projektlogistik tätig ist. Die Ware, von der er spricht, ist mit ihren 399 x 325 x 258 Zentimetern zwar im Vergleich zu den Dingen, die die Projektlogistik bei Kühne+Nagel sonst bewegt, nicht übermäßig groß, aber sehr besonders: Im Inneren des Containers befindet sich die Spiegelzelle „M5“, die ein wichtiger Teil eines gigantischen Observatoriums im Westen Südamerikas sein wird.

Es gilt als „das größte Auge der Menschheit“: das Extremely Large Telescope der Europäischen Südsternwarte (ESO), kurz ESOs-ELT, in der Atacama-Wüste in Chile. Die Details, die es am Himmel erkennen lässt, sind 16-mal kleiner als es das Weltraumteleskop Hubble darzustellen vermag. Fast 800 einzelne Sechseckspiegel werden darin verbaut, um den 39 Meter Durchmesser großen Hauptspiegel entstehen zu lassen. Die M5-Zelle wird in dieser Konstruktion als Stützmechanismus für den weltweit größten Kippspiegel verbaut werden: Sie trägt dafür Sorge, dass die vom ELT gesammelten Bilder stabilisiert und damit auswertbar gemacht werden.

Die ESO mit Hauptsitz in Garching bei München ist Erbauer und Betreiber des Teleskopes. Sie hat Kühne+Nagel mit dem Transport der besonderen Fracht beauftragt. Es geht mit dem Schwerlasttransport samt Begleitfahrzeugen vom Produktionswerk in Spanien durch Frankreich bis nach Deutschland. Im Mittelpunkt des Konvois: Der Auflieger mit der sechs Tonnen schweren Spiegelzelle.

Verantwortlich für diese Herausforderung zeichnet die Projektlogistik. Sie findet Logistiklösungen für alles, was nicht in die buchstäbliche Box passt. Boote, Windkraftanlagen - oder eben auch Spiegel für Teleskope.

„Projekte wie dieses verlangen im Vorfeld einen hohen koordinativen Aufwand: Alle Beteiligten müssen sich abstimmen und flexibel bleiben. Zum einen müssen behördliche Auflagen eingehalten und zum anderen Lösungen für die Wünsche des Kunden gefunden werden“, erzählt Robert Witzl. Dazu kommen jede Menge Details: Wir prüfen die Zufahrtswege oder messen die Gebäudestrukturen für das Handling in der Halle ab. Für den Abladeprozess müssen Lastdiagramme und Hubhöhen berücksichtigt werden.

Allein geht das nicht. „Projektlogistik ist Teamarbeit“, sagt er. Gemeinsam mit seinem Kollegen Tobias Bielang, Project Logistics Customer Excellence Team Leader, hat er den Transport Schritt für Schritt geplant – bis hin zum buchstäblichen Plan B für den Fall, dass schlechtes Wetter die Logistik vor besondere Herausforderung gestellt hätte.

Auch für die ESO ist eine Anlieferung wie diese nicht alltäglich. Die Ware ist hochsensibel und, sobald sie in Chile verbaut wurde, mit großen Hoffnungen für die Wissenschaft verbunden: „Mit dem ELT wird es beispielsweise möglich, erdähnliche Planeten anderer Sterne direkt zu entdecken und zu beobachten“, erklärt das Bundesministerium für Bildung und Forschung, das ebenfalls mit einer Förderung am Teleskop beteiligt ist. Auf diesem Weg könne es gelingen, dort möglicherweise Hinweise auf Wasser, eine Atmosphäre und sogar lebensfreundliche Bedingungen zu finden.

„Projekte, wie dieses, führen uns immer wieder vor Augen, was für einen abwechslungsreichen Job wir haben. Natürlich macht es mich stolz, dass Kühne+Nagel daran beteiligt ist, Forschung in dieser Größenordnung möglich zu machen.“ Die Spannung, erzählt Robert Witzl weiter, sei dann noch ein bisschen höher, wenn es mit der Entladung losgehe und die Box letztendlich beim Kunden vor Ort geöffnet werde.

„Die M5-Spiegelzelle ist ein wesentlicher Bestandteil des ELT“, sagt Roberto Tamai, der ELT-Programmleiter der ESO. „In ihre Konstruktion flossen viele Jahre der Forschung und Entwicklung. Das macht sie zu einer wertvollen Fracht und ihren Transport zu einem kritischen Unterfangen. Die Aufregung war groß, als die Spiegelzelle wohlbehalten bei uns eintraf. Es war eine große Erleichterung, ein so einzigartiges Stück Feinmechanik für den Transport in erfahrenen Händen zu wissen.“

Wir sehen tausende sich überlagernde Linien auf einer Weltkarte. Dort, wo sich viele von ihnen treffen und wieder in alle Richtungen verzweigen, sind große rote Punkte markiert. Wir alle kennen dieses Bild, das typischerweise Reise- und Verkehrsknotenpunkte darstellt: Häfen und Kreuzfahrtterminals, Flughäfen, Eisenbahnkreuze. Seine Symbolik illustriert eine der vielen Gemeinsamkeiten zwischen dem Groß- und Einzelhändler Gebr. Heinemann und dem Logistikdienstleister Kühne+Nagel.

Das Sortiment von Gebr. Heinemann ist überall dort gefragt, wo Menschen auf Reisen sind. Es geht um Parfüm und Kosmetik, Weine, aber auch Mode, Uhren, Schmuck und Accessoires, Süßwaren und Fine Food, also hochwertige Lebensmittel und Delikatessen aus aller Welt, und vieles mehr. Das Unternehmen hat damit als einer der führenden Anbieter auf dem internationalen Reisemarkt einen Umsatz von 3,6 Milliarden Euro im Jahr 2023 erwirtschaftet. Dahinter stehen unter anderem Shops an mehr als 130 internationalen Flughäfen, die Belieferung von fast 50 Fluggesellschaften oder auch rund 230 Fähren und Kreuzfahrtschiffe, die das Sortiment des als hanseatischer Familienbetrieb gegründeten Einzel- und Großhändlers anbieten.

Dieser Erfolg basiert nicht zuletzt auf einer wohldurchdachten Logistik. Die Partnerschaft zwischen Gebr. Heinemann und Kühne+Nagel begann vor mehr als fünf Jahren und ist in den vergangenen zwölf Monaten immer enger geworden. 800 Standard-Container, davon ca. 200 Reefer-Container, umfasst der komplette jährliche Seefracht-Export, den Kühne+Nagel vollumfänglich abwickelt. Das gemischte Warensortiment erfordert einen besonderen Fokus hinsichtlich der Kühlung: „Schokolade darf nicht schmelzen. Parfüme dürfen nicht verdunsten. Die Destinationen sind ‚urlaubstypisch‘, also in der Regel warm“, erklärt Key Account Manager Tim Boch. Die Verladung im Reefer kann durch den Gefahrgutstatus erschwert werden, denn „insbesondere auch das Handling einiger Waren aus dem Duty-Free-Sortiment kann hinsichtlich Zoll- und Steuerstatus besonders sein“.

Die Container, die mit Kühne+Nagel um die Welt verschifft werden, sind zumeist für Mauritius, Südafrika oder auch die Seychellen bestimmt. Beliebte Ziele für internationale Touristen, aber auch oft zitierte Länder, wenn es um das Thema Reisen, seine Auswirkung auf die Umwelt und den Klimawandel geht. „Wir als Unternehmen sind uns der Auswirkungen unserer weltweiten Aktivitäten auf die Umwelt und die Gesellschaft bewusst und wissen um unseren Einfluss als Bindeglied zwischen Industrie und Verbraucher und damit einhergehend um unsere zentrale Stellung in der Wertschöpfungskette. Engagement für Nachhaltigkeit ist ein integraler Bestandsteil unserer Unternehmens-DNA, weshalb wir uns in unserem Leitbild dazu verpflichtet haben, einen nachhaltigen Beitrag zur Zukunft des Reisehandels zu leisten“, kommentiert Michael Meier, Vice President Global Supply Chain bei Gebr. Heinemann.

Zwischen Kühne+Nagel und Gebr. Heinemann gibt es deswegen die Vereinbarung, dass alle Container zu 100 Prozent mit Biofuel verschifft werden. Der nachhaltige Treibstoff besteht aus verschiedenen Abfallrückständen, etwa Altspeiseöl oder auch Fetten aus der Lebensmittelproduktion. Er trägt durch seine Zusammensetzung aktiv zur Dekarbonisierung bei: Als sogenannter UCOME, Used Cooking Oil Methyl Ester, benötigt der Biokraftstoff keine Anbauflächen und beeinträchtigt nicht den Anbau von Lebensmitteln. „Das übergeordnete Ziel ist es, den kleinsten ökologischen Fußabdruck in der globalen Reiseeinzelhandelsbranche zu hinterlassen“, sagt Michael Meier. „Die Nutzung von Biokraftstoffen für den Transport von Seefracht ist ein wichtiger Baustein zur Erreichung unserer Ziele.“

Auch für die Container-Vorläufe setzen Kühne+Nagel und Gebr. Heinemann auf eine emissionsarme Lösung. Seit Anfang August werden die Vorläufe aus dem Lager in Hamburg-Allermöhe mit einem E-Truck durchgeführt. „Beide Unternehmen arbeiten eng zusammen, um eine nachhaltige Lieferkette aufzusetzen“, betont Tim Boch. „Gemeinsam sind wir auch in der Lage, immer wieder innovative Lösungen zu finden und Möglichkeiten zu schaffen, unsere Kunden bei der Dekarbonisierung zu unterstützen“, pflichtet ihm der lokale Seefrachtleiter Philipp Janßen bei, der den Kunden in enger Zusammenarbeit mit dem Key Accounter betreut.

Zurück zu den großen roten Punkten auf der Weltkarte. In den Häfen von Saudi-Arabien wird ab Dezember dieses Jahres regelmäßig das erste Kreuzfahrtschiff des Landes, die AROYA, vor Anker liegen. Die Belieferung des Kreuzfahrtschiffs steht im Mittelpunkt des neuesten Projektes. „Die Belieferung von Schiffen erfolgt unter engen Zeitvorgaben, da die Schiffe oft nur für ein paar Stunden im Hafen liegen und dann für mehrere Tage oder Wochen erstmal nicht mehr erreichbar sind“, erklärt Tim Boch. In den kommenden Wochen stehen deshalb erst einmal Prozessabstimmungen auf dem Projektplan. 
„Alle Stakeholder, also Kühne+Nagel, der Empfänger und der Reederei-Agent, müssen sich engmaschig abstimmen.“

„Projekte, wie eben die Belieferung der AROYA, sind ein riesiger Meilenstein in der gemeinsamen Historie“, führt Boch weiter aus. „Gebr. Heinemann bedeutet für uns eine vertrauensvolle Kundenbeziehung, die auf Gemeinsamkeiten beruht und mit ihren Herausforderungen gewachsen ist“, ordnet er die Partnerschaft zwischen den beiden Unternehmen ein. „Wir haben eine ähnliche Struktur, agieren auf Augenhöhe und besitzen die gleichen Ambitionen hinsichtlich Nachhaltigkeit und einer besseren Zukunft.“